Kultur- och kongresshuset Alandica i Mariehamn har skapat en hel del debatt genom åren, och på Island har en liknande storsatsning på ett kulturhus blivit en succé. I maj i år invigdes Harpa, Islands nya kongress- och konserthus i Reykjavik. Det är ett jättestort hus på mer än 40.000 kvadratmeter med en konsertsal som tar 1.800 åhörare. Bygget hade kommit knappt halvvägs när den isländska ekonomin kraschade hösten 2008, och även de bolag som stod bakom Harpa gick i konkurs. Med staten och Reykjaviks stad som nya intressenter byggdes det klart för lånade pengar till en totalkostnad på 27 miljarder isländska kronor eller 168 miljoner euro. Huset har blivit en enorm succé med tiotusentals besökare varje vecka, och de flesta konserter som ordnas blir utsålda. För såväl Islands symfoniorkester som opera har flytten till Harpa inneburit både konstnärliga och ekonomiska lyft. -Konserter med världskända artister lockar också en internationell publik, och Island har därmed fått en helt ny sorts turism, säger Petur Eiriksson som är arbetande styrelseordföranden för Harpa.