Romanen handlar om den åländska galeasen Britas färder i tyskarnas transportflotta i det ockuperade Norge under andra världskriget.

Ombord finns kapten Albin Jansson, styrman Pallermo och jungman Nora, och numera, efter ryssarnas framgångar i kriget mot Finland, även en tysk soldat som ska övervaka dem.

Men Britas besättning tänker llämna Transportflotte Speer, och får hjälp av den tyske soldaten.

De har nu ankrat längs en öde kust och gör sig beredda att lämna fartyget.