En pilgrimsturist kan spendera upp till 170 euro per dygn
Pilgrimsvandringar kan bli en välkommen säsongsförlängare för den åländska turismen. I de spåren resonerade deltagarna i seminariet Waterway meet & greet 2.0 nyligen.
– Det är egentligen underbart vandringsväder i skärgården i november, säger Ester Laurell, åländsk pilgrimspionjär som deltog i premiärvandringen längs S:t Olofsleden till Nidarosdomen i Trondheim för några år sedan.
Hon tror att Åland har en outnyttjad potential som pilgrimsdestination, även om det är svårt att säga exakt hur mycket pengar det ligger i pilgrimsturismen.
Under seminariet berättade ändå nederländaren Ruben Heijloo som driver företaget Nordic Pilgrim, att europeiska och amerikanska pilgrimmer i medelåldern kan spendera mellan 100 och 170 per dygn på transport, logi och mat. Samtidigt är det just det lokala, autentiska och småskaliga som många söker, så även om den åländska pilgrimsturismen gärna får växa, blir den knappast någon storindustri.
– Vi köper inte tunga souvenirer. Så rik blir väl regionen inte, men vi förstärker det som borde stärkas lokalt: respekten och kärleken till kulturen och kulturhistorien, säger Laurell.
Det är också oklart hur stor den åländska pilgrimsturismen är i dagsläget, men den existerar och rider på en global trend. Kiki Alberius-Forsman, en annan pilgrimspionjär, har studerat gästböckerna vid S:t Olofsleden i Bistorp, Lemland, och konstaterar att antalet besökare växer och att många kommer från andra länder än Finland och Sverige.
