Jörn Donners nya roman behandlar ett högaktuellt tema, hur inbördeskriget 1918 i Finland och revolutionen i Ryssland drabbade de vanliga människorna på bägge sidor gränsen. Genom romanens huvudpersoner Alexander och Anna och den finländska kapten som i gränstrakten råder över liv och död gestaltar Donner på ett gripande sätt ovissheten, oron,rättslösheten,  våldet, det godtyckliga och oberäkneliga som råder över människornas liv. Berättelsen tar oväntade vändningar, slutet är långt ifrån givet. Den unge Rafael Donner å sin sida samlar i boken Människan är ett känsligt djur personliga erfarenheter ur sitt 27 åriga liv, han gör det på ett reflekterande och utlämnande sätt och skildrar bl a svårigheterna att växa upp som gråtmild pojke i västnyländsk glesbygd där riktig karlar minsann inte tar till tårarna. Han skriver om djupt känd ensamhet och om skammen av att ha strypt en tupp. Formuleringsförmåga besitter han liksom en hel del distans till sig själv.