Romanen rör sig på flera tidsplan, och utspelar sig främst under augusti 2011 i Mariehamn där mordet på två unga thailändskor i utreds.
Men följer också emigranten Bruno från Föglö som 1862 kommit fram till New York, men som vägrar acceptera slavförhållandena där och rymmer tillbaka till båten han kom över Atlanten med.

Kaptenen ger honom ett nytt namn eftersom han är en rymling, och ett kontrakt att skriva under.